如何来正确选择和使用离心泵，就需要了解该水泵的性能如何。下面主要介绍一下离心泵的主要性能参数。
 　　　　　　　　

　　离心泵的主要性能参数流量、压头、轴功率及效率，其间的关系由实验测得，测出的一组关系曲线称为离心泵的特性曲线或工作性能曲线，此曲线由南方水泵的制造厂提供，并附于泵样本或说明书中，供使用部门选泵和操作时参考(这些参数都标注在水泵的铭牌上，方便用户选用)。

　　（1）流量  离心泵的流量又称为泵的送液能力，是指离心泵在单位时间里排到管路系统的液体体积，以表示，单位常为l/s或m3/h。离心泵的流量取决于泵的结构、尺寸（主要为叶轮的直径与叶片的宽度）和转速。

　　（2）压头  离心泵的压头又称为泵的扬程，是指泵对单位重量的液体所提供的有效能量，以表示，单位为N·m/N=m。离心泵的压头取决于泵的结构（如叶轮的直径、叶片的弯曲情况等）、转速和流量。对于一定的泵。在指定的转速下，压头与流量之间具有一定的关系。由于液体在泵内的流动情况比较复杂，目前尚不能从理论上对压头作精确的计算，一般用实验测定。

　　（3）效率  在输送液体过程中，外界能量通过叶轮传给液体时，不可避免地会有能量损失，故泵轴转动所做的功不能全部都为液体所获得，通常用效率来反映能量损失。这些能量损失包括：

　　容积损失： 容积损失是由于泵的泄漏所造成的。离心泵在运转过程中，有一部分获得能量的高压液体通过叶轮与泵壳之间的间隙漏回吸入口，或从填料函处漏至泵壳处，也有时从平衡孔漏回低压区，致使泵排出管道的液体量小于吸入的液体量，并消耗一部分能量。容积损失与泵的结构、液体在泵进出口处的压强差及流量有关。

水力损失：这种损失发生在泵的吸入室、叶轮流道和泵壳中，一般分为两种：一是由于粘性液体流过叶轮和泵壳时的流速和方向都在改变，产生流动阻力而引起能量损失。另一种是由于输送流量与设计流量不一致时，液体在泵体内产生冲击而损失能量，这两部分损失总称为水力损失。

　　机械损失：泵在运转时，泵轴与轴承之间、泵轴与填料之间、叶轮盖板外表面与液体之间均产生摩擦，从而引起的能量损失称为机械损失。

　　泵的效率反映上述三项能量损失和总和，故又称为总效率。离心泵的效率与泵的大小、类型、制造精密程度和所输送液体的性质有关。一般小型泵的效率为50~70％，大型泵可达90％左右。

　　（4）轴功率

　　离心泵的轴功率指的是泵轴所需要的功率。当水泵直接由电动机带动时，电动机传给泵轴的功率用N表示，单位是J/s、W或kW。有效功率是排送到管道的液体从叶轮所获得的功率。因为存在容积损失、水力损失和机械损失，所以水泵的轴功率大于有效功率。

　　（5）转速 离心泵的转速是指叶轮的旋转速度，用n表示。转速不同所对应的Q、H、N也不同。